Sono
onorato, in quanto rappresentante della comunità universitaria, di introdurre
un volume che raccoglie le memorie e gli scritti di Emanuele Paternò di Sessa.
Emanuele Paternò di
Sessa, scienziato, professore di Chimica presso il nostro Ateneo e poi Rettore
dello stesso, è stato una figura di grande spicco nel panorama scientifico e
politico del nostro paese, riconosciuto sul piano internazionale per le sue
innovative intuizioni nel campo della chimica.
In questa sede penso sia
importante, però, sottolinearne non solo le indubbie qualità di acuto studioso
e di uomo appassionato alla vita politica, ma soprattutto il coraggio e la
grande forza di volontà che lo hanno contraddistinto durante tutto l’arco della
sua vita.
Le numerose traversie
affrontante durante l’infanzia e la giovinezza testimoniano di una personalità
forte e capace, grazie a una solida base culturale e umana, di affrontare le
difficoltà con fermezza e fiducia nel futuro. Il suo percorso dimostra difatti
come erudizione e intelligenza, associate a una grande caratura morale, siano
alla base della costruzione di una figura di grande levatura umana e
professionale. Mi preme sottolineare tale aspetto per l’importante messaggio
che questi scritti rappresentano per i nostri giovani, nella convinzione che il
ruolo primario dell’Università, che ho l’onore di rappresentare, sia proprio
quello di supportarli nella definizione della loro identità di adulti
consapevoli e nella costruzione del loro futuro anche professionale. Cito a
questo proposito le parole dello stesso Emanuele Paternò di Sessa, che meglio di
ogni altro è stato in grado di sintetizzare tale messaggio:
“E poiché l’esempio della
mia vita giovanile potrà essere utile a mantenere ferma la fede nell’avvenire
ad altri giovani, e a persuaderli che con buon volere, costanza, fermezza di
carattere, serenità di animo, coraggio e onestà di propositi, si può lottare
vittoriosamente contro la fortuna non amica, così giudico non del tutto inutile
che qualche altro possa conoscere la vita da me percorsa”.
Concludo con un sentito
ringraziamento alle pronipoti, Monica de Condé Paternò di Sessa e Olivella
Paternò di Sessa che, con un lavoro paziente di ricostruzione e organizzazione
di un vasto patrimonio di memorie manoscritte, hanno dato vita a questo
importante volume, il quale costituisce un prezioso tassello nella costruzione
di un sapere su una complessa fase storica che si interseca con il percorso
personale di un uomo che tanto ha dato alla nostra comunità.
